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| 치매의 원인 중 가장 많으며 나이가 많을수록 많이 생기며 여자에게 더 잘 나타납니다. |
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| 심장 질환이나 고혈압이 있는 사람의 경우 뇌동맥이 막히는 뇌경색이 잘 일어날 수 있으며 이로 인해 치매 증상이 나타날 수 있습니다. |
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| 계속 술을 마시면 알코올 중독의 말기증상으로서 치매가 나타날 수 있는데 특히 우리 나라에서 문제가 되고 있습니다. |
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| 뇌신경 조직의 퇴행성 변화가 일어나면서 생기는 병으로 여러가지 운동기능 장애와 함께 우울증, 치매 증상 등이 나타납니다. |
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| 에이즈 환자의 약 50% 에서 치매가 나타나는 것으로 알려지고 있습니다. |
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| 노인에게 생기는 우울증은 때로 치매 환자와 구별하기 어려울 정도로 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. |
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| 노인들은 적은 양의 약에도 쉽게 부작용이 나타날 수 있는데 중추 신경에 부작용이 일어나면 치매 증상을 일으킬 수 있습니다. 이 밖에 뇌종양, 뇌 감염 등도 치매증상을 일으킬 수 있습니다. |
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 기억력, 지남력(방향감각), 추상 능력, 언어 기능, 판단력 등에 장애가 옵니다.
사고력에도 장애가 생겨 피해망상, 과대망상, 신체 망상 등이 나타날 수 있습니다.
불안, 우울 같은 정서장애도 발생할 수 있습니다.
감각에 장애가 생겨 환청, 환시 등의 환각 등을 경험할 수 있습니다.
안절부절못하거나 공격적인 행동, 과다한 행동이나 반복적 행동 등이 나타날 수 있습니다. |
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치매 환자가 생활하는 환경은 가능한 조용하고 쾌적하게 유지하도록 하여 될 수 있으면 환자가 자신의 장애를 느끼지 않도록 하는 것이 중요합니다.
자주 사용하는 물건들(책, 안경, 가족 사진, 지팡이, 옷 등)은 눈에 잘 띄는 곳에 가까이 두도록하고 방의 가구 배치도 가능하면 자주 바꾸지 않도록 하여 혼동하는 일이 없게 해야 합니다.
시계나 달력은 잘 보이는 곳에 위치하도록 하고 화장실 등에는 글이나 그림으로 표시하여 손쉽게 찾을 수 있도록 배려합니다.
환자와의 대화는 간단한 단어를 사용해서 분명한 어조로 듣기 좋게 말하는 것이 좋으며 몸짓이나 손짓 등을 잘 활용하는 것도 의사 소통에 도움이 될 수 있으며 질문을 할 때는 한번에 한가지씩하고 환자가 대답할 수 있는 시간 여유를 충분히 주도록 합니다.
환자는 평소에 하던 일상적인 생활을 유지할 수 있도록 하는 것이 좋으나 지적 능력의 저하로 평소 잘하던 것도 어려움을 느낄 수 있으므로 보다 손쉽게 할 수 있도록 일의 순서를 정해주거나 단순화시키므로 써 환자를 도울 수 있습니다.
영양이 골고루 균형 잡힌 식사는 환자의 체력 유지와 건강에 필수적입니다.
환자가 식사할 수 있는 충분한 시간을 제공하고 식사 자체를 즐길 수 있도록 하는 것도 매우 중요합니다.
깨끗한 위생 상태를 유지하기 위한 목욕이나 양치질 등은 가급적 환자 스스로 할 수 있도록 하고 잘 되지 않을 때는 환자가 당황하거나 환자의 자존심을 손상시키지 않도 록 조심하면서 도와주어야 합니다.
대소변을 못 가리는 경우에는 특히 환자의 자존심을 상하게 하는 치명적인 사건이 될 수 있으므로 세심한 배려가 필요합니다.
비교적 쉬운 집안 일에 참여하게 하여 환자 스스로 성취감을 느끼도록 유도하며 집 단 활동 및 간단한 게임이나 퀴즈 놀이 등을 통해 사회성을 증진시키는 것도 필요합니다.
조명은 간접 조명을 사용하여 반사가 덜 되고 밝은 분위기를 연출하는 것이 좋습니다. 특히 밤에는 어두워서 주위 환경에 더욱 혼동을 잘하기 때문에 이 시간에 조심해야 하며 더욱이 층계 등을 오르내리는 것은 위험할 수 있으므로 잘 도와주어야 합니다. |
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치매 환자들은 보호자에게 보통 끊임없는 요구를 하기 때문에 보호자 및 가족들의 건강에 여러 가지 나쁜 영향을 미칩니다. 즉 수면 장애, 당뇨, 고혈압 등의 신체적 문제와 함께 정신적으로 힘든 것을 약물에 의존하는 경우도 있을 수 있습니다.
대부분의 치매 환자들의 가족들은 일시적이나마 우울 감정을 나타낼 수 있습니다.
치매 환자는 보호자들의 사회 활동 및 여가 활동에 적잖은 장애를 가져다줍니다. 즉 보호자들은 친구나 이웃과 만날 수 있는 시간이 없기 때문에 사회적 고립이 되기 쉽습니다.
치매 환자는 더 이상 일을 할 수 없고 그 가족들도 환자 간호에 시간을 뺏기기 때문에 경제적 어려움이 따르기 마련입니다.
또한 환자 치료 및 요양에 상당한 비용이 들기 마련이므로 재정적 어려움이 더욱 가중됩니다.
치매 환자의 가족들은 자신이 겪는 신체적, 정신적 어려움을 의사에게 이야기 하고 적절한 상담을 받는 것이 좋습니다. |
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가족 중에 치매가 의심되는 경우 단순히 나이 많은 사람이 노망이 났다고 방치해서는 안됩니다.
치매의 30%는 치료가 가능한 원인들에 의해서 발생하므로 조기에 원인을 찾아내어 치료를 하면 상당한 효과를 볼 수 있습니다.
원인 불명의 일반적인 노인성 치매는 완치가 어려운 만성질병이기는 하지만 실제적으로 환자 및 가족들에게 고통을 주는 행동 및 정신적 장애는 대중적인 방법으 로 어느 정도 치료가 가능합니다.
악화되기 전, 조기에 치료를 시작하면 남아있는 뇌 기능이나 생활 능력을 보존하고 병이 빠르게 악화되는 것을 예방할 수 있습니다.
가족들은 치매를 하나의 질 병으로 인식하고 환자에게 따뜻한 관심과 애정을 기울이는 것이 중요합니다.
치매를 개인이나 가족 내의 문제로 국한시키지 말고 적극적으로 의사 및 지역사회 내 치료 조직이나 단체를 이용하여 가족의 부담을 덜고 어려움을 상담하는 것이 바람직합니다. |
